Dato che la precisione non è buona quanto quella del metodo fotochimico, perché la serigrafia non è stata eliminata? La risposta sta nel suo enorme vantaggio in altre tre dimensioni:
Vantaggio 1: processo semplice e veloce da imparare
La catena di processo del metodo fotochimico è estremamente complessa: pulizia del substrato → rivestimento di fotoresist → pre cottura → allineamento → esposizione → sviluppo → post cottura → incisione/deposizione → rimozione del fotoresist... Ogni fase richiede un controllo preciso, con requisiti estremamente elevati per l'ambiente operativo (camera bianca), attrezzature (macchina per la litografia, macchina per rivestimento e sviluppo) e competenze del personale.
Il processo di serigrafia è molto più semplice: realizzazione dello schermo → rivestimento dell'inchiostro → stampa → essiccazione (o sinterizzazione). L'azione principale è "premere l'inchiostro sul materiale attraverso lo schermo". Una macchina serigrafica semiautomatica può essere utilizzata da normali lavoratori dopo alcuni giorni di formazione. La semplicità di questo processo consente alla serigrafia di avere una flessibilità estremamente elevata nella produzione di prova di piccole e medie dimensioni, nella prototipazione rapida e nel cambio di più varietà.
Vantaggio 2: Basso costo e soglia bassa
Dal punto di vista dell’investimento in attrezzature, il costo di una linea di produzione serigrafica di base può essere solo di poche decine o addirittura l’1% di quello di una linea di produzione di fotolitografia. Non richiede costose macchine per l'esposizione, sistemi di allineamento o decorazioni per camere bianche e può essere prodotto in normali officine.
In termini di costi dei materiali di consumo, la serigrafia è semplice (allungamento del telaio → applicazione di adesivo fotosensibile → asciugatura della lastra → sviluppo), il costo di un singolo telaio è estremamente basso e può essere riutilizzato migliaia o addirittura decine di migliaia di volte. La gamma di selezione di inchiostri/liquidi è ampia, con un'ampia fascia di prezzo e le aziende possono scegliere in modo flessibile in base al posizionamento del prodotto.
Dal punto di vista dei costi di manutenzione, le apparecchiature per la serigrafia hanno una struttura semplice, un basso tasso di guasto e non richiedono la presenza di ingegneri di fabbrica originali per le riparazioni. I tecnici locali possono risolvere il problema. Al contrario, i costi di manutenzione delle apparecchiature di litografia possono facilmente raggiungere centinaia di migliaia e dipendono fortemente dai fornitori delle apparecchiature.
Vantaggio 3: Adatto per la produzione su larga scala, con un'adattabilità del materiale estremamente forte
La velocità di stampa della serigrafia è estremamente elevata. Il ciclo di stampa semiautomatico monocromatico può essere controllato da pochi secondi a oltre dieci secondi e la catena di montaggio completamente automatica può raggiungere una produzione continua ad alta velocità. Per i prodotti che richiedono una stampa su larga scala come etichette, imballaggi, stampa tessile, carta ceramica, elettrodi per celle solari, circuiti a film spesso, ecc., il costo unitario della serigrafia è quasi irremovibile.
Ancora più importante, la serigrafia può stampare su quasi tutti i materiali e qualsiasi forma di superficie: piatta, curva, sferica, vetro, metallo, plastica, ceramica, tessuto, legno... La fotolitografia di solito può essere modellata solo su wafer piatti di silicio, vetro o fogli metallici tramite fotoresist, con requisiti rigorosi di planarità della superficie del substrato e del materiale. L'adattabilità della serigrafia, che rifiuta i materiali in entrata, le conferisce una posizione insostituibile nella decorazione industriale, nella segnaletica, nell'imballaggio di componenti elettronici e in altri campi.
